Chubut: plantarán más de 109.000 árboles nativos para recuperar 127 hectáreas arrasadas por incendios

Después de años de que el fuego destruyera enormes superficies de bosque en la Patagonia, Chubut se prepara para una nueva etapa de restauración ambiental: durante septiembre y octubre se plantarán 109.100 árboles nativos en 127 hectáreas afectadas por incendios forestales.

La iniciativa se desarrollará en distintas áreas protegidas de la provincia y busca recuperar parte del bosque andino-patagónico, uno de los ecosistemas más importantes de la Patagonia argentina.

Los árboles ya fueron adquiridos y serán trasladados para comenzar las tareas de restauración. La campaña contempla la plantación de 73.000 cipreses de la cordillera, 35.000 coihues y 1.100 alerces, todos producidos en viveros forestales de la provincia.

Bosques que todavía cargan con las cicatrices del fuego

Las áreas seleccionadas fueron afectadas principalmente por los grandes incendios ocurridos durante la temporada 2014-2015, aunque también se incorporaron sectores dañados por incendios más recientes.

La elección de cada sitio no se realizó al azar. Se tuvieron en cuenta el nivel de afectación provocado por el fuego, la presencia de especies nativas y exóticas y, especialmente, las posibilidades de que el bosque pueda recuperarse naturalmente.

En algunos sectores se plantarán directamente los árboles nativos. En otros será necesario realizar previamente tareas de manejo, como la apertura de claros, raleos y eliminación de renovales de pino que aparecieron después de los incendios.

El objetivo es generar las condiciones necesarias para que las especies propias del bosque puedan volver a establecerse y recuperar progresivamente el ecosistema.

No será simplemente plantar árboles

Uno de los aspectos más importantes del proyecto es que la restauración busca imitar los procesos naturales del bosque.

Por eso se utilizará, entre otras estrategias, la plantación en pequeños grupos o “bosquetes”, con alrededor de 30 árboles por grupo y distancias que permitan favorecer su desarrollo.

La intervención forma parte de la iniciativa ProCLIM-AR y del programa de restauración de paisajes forestales impulsado junto con la Fundación Vida Silvestre Argentina, la Secretaría de Bosques de Chubut y ReforestArg.

La estrategia provincial contempla además una mirada de largo plazo: el Programa Integral de Manejo y Restauración de Grandes Áreas Afectadas por Incendios Forestales plantea una recuperación con una perspectiva de 30 años.

También van a controlar cuánto sobrevive

La tarea no terminará cuando los árboles sean colocados en la tierra.

Está previsto instalar aproximadamente 30 parcelas de monitoreo para seguir durante los próximos años la evolución de las plantaciones. Allí se analizará cuántos árboles logran sobrevivir, cuánto crecen y qué problemas enfrentan.

Uno de los factores que deberán controlar es el ramoneo de animales, que puede afectar el crecimiento de los ejemplares jóvenes.

Estos datos permitirán determinar qué técnicas funcionan mejor y ajustar las futuras acciones de restauración.

El bosque vuelve a empezar

Restaurar un bosque destruido por el fuego no es una tarea que pueda resolverse en unos pocos meses. Un árbol puede plantarse en minutos, pero recuperar un ecosistema puede llevar décadas.

Por eso, los más de 109.000 ejemplares que serán plantados representan apenas el comienzo de un proceso mucho más largo.

La recuperación de estas 127 hectáreas busca no solo volver a cubrir de árboles sectores que fueron destruidos por los incendios, sino también recuperar biodiversidad, proteger los servicios ecosistémicos y fortalecer la capacidad de los bosques patagónicos para enfrentar las condiciones ambientales del futuro.

Después del fuego, la Patagonia vuelve a plantar. Y esta vez, el objetivo no es simplemente llenar de árboles un paisaje quemado, sino ayudar al bosque nativo a volver a crecer con sus propias especies y acompañar su recuperación durante las próximas décadas.