Santa Cruz: el Glaciar Perito Moreno retrocedió 910 metros en 100 días y vuelve a encender las alarmas por la crisis climática

El glaciar Perito Moreno está retrocediendo a una velocidad que sorprende incluso por sus propios antecedentes históricos. Entre el 24 de febrero y el 4 de junio de 2026, su frente se alejó aproximadamente 910 metros de la costa de la Península de Magallanes, en el sector donde durante décadas se producía el famoso cierre que formaba el dique de hielo.

La cifra supera los aproximadamente 750 metros registrados en 1899 por el geólogo alemán Rudolf Hauthal y se convirtió en el mayor retroceso documentado del frente del Perito Moreno. Las mediciones fueron realizadas mediante vuelos con drones por Glaciarium y la Intendencia del Parque Nacional Los Glaciares, permitiendo comparar con precisión la posición del hielo en distintos momentos.

Pero el retroceso del frente es solamente una parte del fenómeno. Entre noviembre de 2025 y el 4 de junio de 2026, el glaciar perdió aproximadamente 1,46 kilómetros cuadrados de superficie, cerca del 44% de toda la superficie que había perdido desde 2018. Una parte extraordinariamente importante de la pérdida acumulada durante varios años se produjo, entonces, en apenas unos meses.

El Perito Moreno dejó de ser la excepción

Durante décadas, el Perito Moreno tuvo un comportamiento que lo diferenciaba de otros glaciares de la Patagonia. Mientras numerosos cuerpos de hielo retrocedían de manera sostenida, este glaciar mantenía una posición relativamente estable, alternando períodos de avance y retroceso.

Ese equilibrio comenzó a modificarse con mayor claridad desde 2018. Los estudios realizados en los últimos años registraron adelgazamiento del hielo, aceleración de su movimiento y pérdida de superficie, en un contexto en el que también se observaron cambios en las temperaturas y en las condiciones de acumulación de nieve.

Los glaciares responden a múltiples factores y no es científicamente correcto atribuir cada metro de retroceso a una única causa. Sin embargo, el conjunto de las mediciones muestra un cambio claro en el comportamiento histórico del Perito Moreno. El glaciar está perdiendo superficie y el proceso se aceleró de manera significativa en los últimos años.

Un dato que golpea al negacionismo climático

El fenómeno vuelve a poner sobre la mesa el negacionismo climático. Durante años, distintos discursos intentaron presentar el calentamiento global como una exageración, un fenómeno exclusivamente natural o una cuestión todavía demasiado incierta como para justificar cambios profundos.

Pero hay algo que resulta difícil de discutir: el hielo puede medirse.

En el caso del Perito Moreno existen registros históricos, fotografías, mediciones aéreas, modelos de superficie y estudios sobre el espesor y la velocidad del hielo. Hoy esos instrumentos permiten establecer que el frente retrocedió 910 metros en aproximadamente 100 días y que el glaciar perdió 1,46 kilómetros cuadrados de superficie en menos de siete meses.

Eso no significa que cada retroceso pueda atribuirse automáticamente al cambio climático. Pero sí ocurre en un contexto de aumento de temperaturas, adelgazamiento del hielo, aceleración del flujo y modificación del balance entre acumulación y pérdida de masa.

La discusión climática puede continuar en el terreno político. El glaciar, en cambio, continúa respondiendo a las condiciones ambientales.

Vidal y la entrega de tierras frente al glaciar

Y mientras el Perito Moreno pierde hielo, en el territorio que se encuentra frente a él se abrió otra polémica ambiental y territorial.

Grave, Santa Cruz: El Gobernador Claudio Vidal autorizó por decreto la venta de tierras frente al Glaciar Perito Moreno a capitales de Dubái

El gobernador de Santa Cruz, Claudio Vidal, firmó el Decreto Provincial 915/2026, mediante el cual habilitó una excepción para concretar la entrega de unas 21 hectáreas ubicadas en la Península de Magallanes, frente al glaciar Perito Moreno.

La operación surge de un expediente administrativo iniciado en 2023 ante el Consejo Agrario Provincial. Las tierras eran de propiedad privada y pertenecían a Lacustre del Sud S.A., pero estaban alcanzadas por restricciones especiales debido a su ubicación dentro del Área Natural Protegida Península de Magallanes. El decreto de Vidal exceptuó por única vez esas restricciones y permitió avanzar con la operación.

Las tierras terminaron vinculadas a ASB Hospitality Calafate S.A.U., una sociedad constituida en Argentina cuyo único accionista es ASB Hospitality LLC, una empresa constituida en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. El proyecto contempla el denominado Master Plan Ecocentro, destinado al desarrollo de infraestructura turística en la zona.

Y acá está uno de los puntos que generó mayor rechazo: el gobernador Vidal habilitó mediante un decreto excepcional la entrega de tierras dentro de un área natural protegida y frente a uno de los glaciares más importantes de la Argentina a una sociedad controlada por capitales de Emiratos Árabes Unidos.

La entrega de tierras fue cuestionada

La medida no pasó desapercibida. Organizaciones ambientales, sectores políticos, instituciones locales y legisladores cuestionaron la decisión del Gobierno provincial, particularmente por el mecanismo utilizado para habilitar la operación y por el hecho de que se trate de tierras ubicadas dentro de un área protegida.

La Legislatura de Santa Cruz aprobó por unanimidad un pedido de informes para que el Ejecutivo provincial entregue la documentación relacionada con el decreto y con el expediente administrativo. Los legisladores reclamaron conocer los antecedentes técnicos, jurídicos y ambientales que llevaron al Gobierno a autorizar la operación.

La discusión no se limita a quién aparece como comprador. También involucra qué régimen de protección tiene el área, qué impacto puede producir el proyecto turístico, qué estudios ambientales se realizaron, qué condiciones se impusieron y cómo se controlará su cumplimiento.

Por eso, hablar simplemente de una operación inmobiliaria resulta insuficiente. Se trata de una decisión sobre tierras ubicadas en un área ambientalmente sensible y directamente vinculada con el entorno del Perito Moreno.

El antecedente nacional: tierras para extranjeros sin los antiguos límites

La polémica santacruceña se produjo, además, prácticamente al mismo tiempo que otra decisión de alcance nacional.

La Corte Suprema de Justicia de la Nación dejó vigente el régimen establecido por el DNU 70/2023 que derogó las restricciones de la Ley de Tierras Rurales para la adquisición de tierras por extranjeros. El máximo tribunal desestimó la demanda presentada contra esa derogación porque consideró que los demandantes no tenían legitimación suficiente para iniciar esa acción.

La antigua Ley de Tierras Rurales establecía, entre otras restricciones, un límite del 15% para la titularidad extranjera de tierras rurales a nivel nacional, provincial y departamental, además de límites por nacionalidad y superficie.

Con la derogación de esas restricciones, el escenario nacional cambió. Y la decisión de Vidal volvió a generar cuestionamientos porque la entrega de tierras frente al Perito Moreno a una sociedad controlada por capitales de Emiratos Árabes Unidos ocurrió prácticamente en simultáneo con la confirmación judicial de ese nuevo marco.

No son jurídicamente el mismo caso ni la Corte Suprema se pronunció específicamente sobre la operación santacruceña. Pero ambos hechos alimentaron una discusión más amplia sobre extranjerización, acceso a tierras estratégicas y protección de territorios ambientalmente sensibles.

Un glaciar que retrocede y un territorio que cambia

El contraste es difícil de ignorar.

Por un lado, los científicos están registrando que el Perito Moreno retrocedió 910 metros en apenas 100 días, perdió 1,46 kilómetros cuadrados de superficie en menos de siete meses y está mostrando un comportamiento muy diferente al que mantuvo durante buena parte del siglo XX.

Por otro lado, en el territorio ubicado frente al glaciar, el Gobierno de Santa Cruz habilitó mediante un expediente y un decreto excepcional la entrega de tierras para un emprendimiento vinculado a capitales de Emiratos Árabes Unidos, una decisión que generó críticas y que incluso motivó un pedido de informes aprobado por unanimidad en la Legislatura provincial.

Una cuestión no explica la otra. No existe evidencia para afirmar que el emprendimiento turístico provoque el retroceso del glaciar. La discusión ambiental es diferente: qué nivel de protección debería tener el territorio que rodea a un glaciar que está atravesando una transformación acelerada.

El Perito Moreno no es solamente una postal turística. Es parte de uno de los sistemas glaciares más importantes de la Patagonia y una reserva estratégica de agua dulce.

Por eso, mientras el hielo retrocede a una velocidad récord, la discusión sobre qué ocurre con las tierras que lo rodean adquiere todavía mayor relevancia.

El glaciar ya dio una señal que puede medirse: 910 metros menos de frente en apenas 100 días. Ahora la discusión es qué hará el Estado con el territorio que queda alrededor de ese hielo que retrocede.