La Política Ambiental
Un fallo histórico para la protección de la fauna silvestre volvió a poner al yaguareté en el centro de la escena judicial argentina. Carlos Chagra, un comerciante de 52 años acusado de perseguir, cazar y matar a un ejemplar de esta especie en Formosa, fue condenado a tres años de prisión en suspenso, la pena máxima prevista por la Ley Nacional de Conservación de la Fauna.
La sentencia fue dictada por el Juzgado Federal N° 2 de Formosa, a cargo de la jueza Belén López Macé, mediante un juicio abreviado. Chagra finalmente reconoció haber cometido el hecho, después de haber negado durante la investigación que fuera la persona que aparecía en las imágenes que dieron origen a la causa.
El caso se remonta al 19 de diciembre de 2022, en una zona cercana a la ciudad de Clorinda. Las imágenes mostraban a un grupo de hombres siguiendo las huellas de un enorme yaguareté macho y, posteriormente, al animal ya muerto.
La persona que filmaba incluso se jactaba de haber perseguido al ejemplar durante horas hasta conseguir matarlo. Ese registro audiovisual llegó a manos de la Fundación Red Yaguareté y terminó desencadenando una denuncia y una investigación judicial.
Durante el proceso, Chagra había sostenido que el video estaba editado, negó ser el hombre que aparecía en las imágenes e incluso afirmó que no se encontraba en el país cuando ocurrió la cacería. Sin embargo, en el acuerdo de juicio abreviado reconoció finalmente la persecución y la muerte del animal.
Además de los tres años de prisión en suspenso, el acuerdo contempla el pago de 5 millones de pesos, aunque todavía deberá determinarse a qué organismo será destinado ese dinero. Los fundamentos completos de la sentencia y las reglas de conducta que deberá cumplir el condenado se conocerán el próximo 7 de septiembre.
En el proceso participaron como querellantes la Administración de Parques Nacionales, la Fundación Red Yaguareté y la provincia de Formosa.
La condena representa además un antecedente significativo porque se trata de la segunda sentencia en la historia argentina por la caza de un yaguareté. El primer caso se produjo en 2025, también en Formosa, cuando cuatro hombres fueron condenados por matar y carnear otro ejemplar en la zona de Ibarreta.
El yaguareté es una de las especies más amenazadas de la Argentina. Está declarado Monumento Natural Nacional y se encuentra en peligro crítico de extinción. Las estimaciones indican que sobreviven alrededor de 250 ejemplares en todo el país, distribuidos entre las yungas del noroeste, la región chaqueña y la selva misionera.
Por eso, la muerte de un solo ejemplar representa una pérdida difícil de dimensionar.
En el acuerdo judicial, el propio condenado reconoció que el daño provocado por la pérdida del animal resulta imposible de reparar económicamente.
Durante años, buena parte de las causas vinculadas a la caza o al tráfico ilegal de fauna silvestre terminaron archivadas o sin llegar a una condena. Por eso, este fallo adquiere una dimensión que va más allá del caso particular.
La sentencia contra Chagra establece un nuevo antecedente judicial en un país donde el yaguareté continúa enfrentando amenazas como la pérdida de hábitat, la fragmentación de los bosques y la caza.
La imagen de un hombre celebrando la muerte de uno de los animales más emblemáticos y amenazados de la Argentina terminó, casi cuatro años después, convertida en una prueba judicial.
Y aunque ninguna condena puede devolverle la vida al yaguareté asesinado, el fallo deja un mensaje claro: matar una especie protegida ya no debería ser un delito destinado a quedar impune.
