Santiago del Estero: un incendio forestal arrasó con más de 200 hectáreas en Loreto y vuelve a exponer el ajuste de Milei en el manejo del fuego

Un incendio forestal de grandes dimensiones afectó una zona rural de Loreto, en Santiago del Estero. El fuego avanzó sobre un campo ubicado a unos ocho kilómetros al sur de la ciudad, en inmediaciones del kilómetro 1069 de la Ruta Nacional 9. De acuerdo con las primeras estimaciones difundidas por autoridades locales, la superficie alcanzada superaría las 200 hectáreas.

Las altas temperaturas y las fuertes ráfagas de viento complicaron las tareas de los equipos de emergencia. En el lugar trabajaron dos dotaciones de Bomberos Voluntarios de Loreto, personal municipal y efectivos de la Policía provincial, con el apoyo de camiones cisterna para abastecer de agua a los bomberos.

Aunque el incendio fue reportado como controlado, los equipos continuaron trabajando para extinguirlo por completo y evitar que las llamas se reactivaran. La Policía inició actuaciones para determinar cómo comenzó el fuego y establecer si se trató de un hecho accidental o intencional.

El episodio vuelve a poner sobre la mesa una discusión que atraviesa a todo el país: la capacidad del Estado para prevenir y combatir los incendios forestales, en un contexto en el que el Gobierno de Javier Milei redujo los recursos destinados al Servicio Nacional de Manejo del Fuego y debilitó herramientas fundamentales para la prevención y el acceso a la información.

Más de 200 hectáreas arrasadas cerca de la Ruta 9

El foco se inició el martes 10 de noviembre en un campo ubicado entre los parajes Punua y Puestos de Juanes, a unos ocho kilómetros de Loreto. Las primeras estimaciones sobre la superficie afectada fueron difundidas por Raúl Carballo, director de Tránsito de la Municipalidad, quien señaló que el fuego avanzaba desde el sector norte hacia el sur del terreno.

El operativo contó con dos dotaciones de Bomberos Voluntarios, personal municipal y efectivos de la Policía de la Provincia. También se desplegaron camiones cisterna para garantizar el suministro de agua durante las tareas de extinción.

Las condiciones meteorológicas representaron una dificultad adicional. Las ráfagas de viento favorecieron la propagación de las llamas y las altas temperaturas complicaron el trabajo de los equipos.

En un primer momento circularon versiones que vinculaban el origen del incendio con el basural municipal de Loreto. Sin embargo, las autoridades locales desmintieron esa información y aclararon que el foco se había iniciado en un campo rural, entre Punua y Puestos de Juanes.

Por ahora, no se informó una causa confirmada del incendio. La superficie de más de 200 hectáreas también debe considerarse una estimación preliminar: todavía falta un relevamiento que determine con precisión qué vegetación fue destruida y qué daños produjo el fuego sobre el ambiente.

Milei redujo los recursos destinados al manejo del fuego

Mientras los incendios siguen amenazando distintos territorios del país, el Gobierno nacional profundizó el ajuste sobre el Servicio Nacional de Manejo del Fuego (SNMF), el organismo encargado de coordinar los recursos nacionales para prevenir y combatir incendios forestales, rurales y de interfase.

Un informe de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN), publicado en abril de 2026, advirtió que durante 2025 el Servicio ejecutó solamente el 75,7% de los fondos disponibles y dejó sin utilizar 19.300 millones de pesos. Además, el 38% de los recursos ejecutados se concentró en diciembre, lo que expone una política presupuestaria que no priorizó la prevención durante el resto del año.

El mismo relevamiento señaló que el presupuesto previsto para 2026 registra una caída real del 69,2% respecto de 2023. Esto significa una fuerte pérdida de recursos para sostener las tareas de prevención, capacitación, equipamiento y combate de incendios.

El ajuste no se limita a las partidas presupuestarias. En julio de 2025, mediante el Decreto 463/2025, el Gobierno de Milei disolvió el fideicomiso que administraba el Fondo Nacional de Manejo del Fuego.

Ese fondo estaba destinado a financiar la adquisición de bienes y servicios, afrontar gastos del sistema federal y sostener la logística necesaria para combatir los incendios. El decreto mantuvo vigente la contribución obligatoria del 3 por mil sobre las primas de seguros —con excepción de los seguros de vida—, que pasó a ser recaudada por el Ministerio de Seguridad Nacional y debe destinarse a la prevención y al combate del fuego.

Por eso, la disolución del fideicomiso no significó la eliminación de esa contribución, pero sí modificó el mecanismo de administración de los recursos. La decisión se tomó en medio de cuestionamientos oficiales sobre irregularidades en el funcionamiento del fondo, aunque el debilitamiento presupuestario del Servicio y la falta de planificación preventiva siguen siendo motivo de preocupación.

El Gobierno dejó de publicar los reportes diarios de incendios

A los recortes se suma un problema que afecta directamente el acceso a la información pública. El Servicio Nacional de Manejo del Fuego ya no ofrece de manera regular sus reportes diarios de incendios, una herramienta que permitía conocer la situación de los focos activos y los recursos desplegados para combatirlos.

La propia página oficial del Gobierno nacional reconoce que el organismo produce un reporte diario con información sobre los incendios registrados en el país y los recursos utilizados en cada operativo.

Sin embargo, la Fundación Ambiente y Recursos Naturales advirtió que la sección de reportes diarios muestra un aviso de página no disponible y que los informes técnicos de ocurrencia de incendios no registraban actualizaciones posteriores al 19 de noviembre de 2024.

La interrupción de estas publicaciones dificulta conocer de manera centralizada cuántos incendios se producen, dónde se encuentran, qué superficie afectan y qué recursos nacionales se destinan a combatirlos. También impide que periodistas, organizaciones ambientales y ciudadanos puedan seguir la evolución de las emergencias con información oficial actualizada.

No se trata de un dato menor. Los reportes permiten evaluar la magnitud de los incendios, identificar zonas recurrentemente afectadas y conocer la respuesta estatal. Sin esa información, también se vuelve más difícil controlar y exigir explicaciones sobre el uso de los recursos públicos.

Sin prevención, el Estado llega cuando el fuego ya avanzó

El manejo del fuego no consiste solamente en enviar bomberos cuando las llamas ya se extendieron sobre un campo o un bosque. Requiere una política sostenida durante todo el año: brigadistas capacitados, equipamiento, vehículos, aviones hidrantes, sistemas de alerta temprana, información meteorológica y coordinación entre Nación y provincias.

La Ley 26.815 establece el Sistema Federal de Manejo del Fuego y contempla la articulación entre las jurisdicciones. Cuando una provincia no puede controlar un incendio con sus propios recursos, puede solicitar apoyo regional y, si la emergencia supera esa capacidad, asistencia de otras regiones a través de la coordinación nacional.

Por eso, el debilitamiento del Servicio Nacional de Manejo del Fuego afecta una herramienta fundamental para responder ante emergencias de gran magnitud. Las provincias y los municipios pueden desplegar sus propios equipos, como ocurrió en Loreto, pero no deberían quedar solos frente a incendios que superan sus capacidades.

El Gobierno de Javier Milei redujo el presupuesto del organismo, disolvió el fideicomiso que administraba el fondo específico y dejó sin disponibilidad pública regular una herramienta central para conocer la situación de los incendios en Argentina.

No alcanza con controlar las llamas cuando ya arrasaron con cientos de hectáreas. La prevención necesita presupuesto, información pública y una política ambiental sostenida. Mientras tanto, en Loreto, los bomberos y los equipos locales tuvieron que enfrentar un incendio que, según las primeras estimaciones, consumió más de 200 hectáreas.