Investigan si incendios reiterados en un bosque protegido de Salta estuvieron vinculados a un proyecto inmobiliario

Una investigación judicial intenta determinar qué ocurrió detrás de dos incendios que afectaron un área de bosque nativo protegido en la localidad salteña de Cafayate. El caso adquirió relevancia provincial luego de que las llamas arrasaran más de 200 hectáreas de vegetación y surgieran sospechas sobre una posible intencionalidad vinculada a futuros desarrollos inmobiliarios en la zona.

La situación generó preocupación entre vecinos, autoridades municipales y organizaciones ambientales, principalmente porque ambos focos se registraron sobre el mismo predio en un lapso inferior a un mes.

¿Dónde ocurrieron los incendios?

Los hechos se desarrollaron en la ciudad de Cafayate, ubicada en el departamento homónimo, al sur de la provincia de Salta, en el corazón de los Valles Calchaquíes.

La zona afectada se encuentra en las inmediaciones del aeródromo local y cerca de la Ruta Nacional 68, sobre terrenos pertenecientes a la empresa Finca El Monte S.A.

Se trata de un sector de bosque nativo protegido, caracterizado por la presencia de algarrobos, especies arbustivas autóctonas y fauna propia de los ecosistemas áridos del noroeste argentino.

¿Qué pasó?

El primer incendio se registró durante mayo de 2026. Semanas después, el 7 de junio, un nuevo foco volvió a afectar el mismo sector y rápidamente se expandió debido a las condiciones climáticas de la región.

Las altas temperaturas, la baja humedad y las fuertes ráfagas de viento favorecieron el avance de las llamas, obligando a desplegar un importante operativo para evitar que el fuego alcanzara viviendas y sectores poblados.

Durante varios días trabajaron brigadistas forestales, bomberos voluntarios de Cafayate, efectivos policiales, personal de Defensa Civil y equipos del Servicio Nacional de Manejo del Fuego, que incluso utilizaron medios aéreos para combatir el incendio.

Cuando finalmente la situación pudo ser controlada, el balance ambiental resultó devastador: más de 200 hectáreas de bosque nativo y pastizales habían sido consumidas por el fuego.

¿Por qué surgieron las sospechas?

Las dudas comenzaron a aparecer debido a la repetición de los incendios sobre el mismo predio en un período muy corto de tiempo.

La intendenta de Cafayate, Rita Valeria Guevara, consideró que la situación merecía una investigación judicial y presentó una denuncia penal para que se determine el origen de los focos ígneos.

Desde el municipio señalaron que la reiteración de los incendios y la ubicación estratégica de los terrenos generaron interrogantes sobre la posibilidad de que existiera una acción humana detrás de los hechos.

Si bien hasta el momento no existe ninguna prueba concluyente que confirme esa hipótesis, la Justicia busca establecer si los incendios fueron accidentales, producto de una negligencia o provocados deliberadamente.

La investigación judicial

La causa quedó a cargo de la fiscal penal Sandra Rojas, quien ordenó una serie de medidas para reconstruir cómo comenzaron los incendios.

Entre las actuaciones se encuentran peritajes sobre el terreno, análisis técnicos, relevamientos satelitales y la recopilación de testimonios de vecinos y personas que estuvieron en la zona durante los días previos al inicio del fuego.

Uno de los principales objetivos es determinar el punto exacto de origen de las llamas y establecer si existieron elementos que permitan acreditar una intervención humana.

Hasta el momento no hay imputados ni personas formalmente acusadas en el expediente.

La empresa propietaria de los terrenos

Los incendios se produjeron sobre tierras pertenecientes a Finca El Monte S.A., una firma que posee extensiones rurales en Cafayate.

Entre los socios vinculados a la sociedad figuran Augusti Aiello, Luis Correas, Alfredo Mattei, Juan José Case y Francisco Lávaque.

Por el momento ninguno de ellos se encuentra acusado ni imputado en la investigación. Sin embargo, la empresa quedó bajo observación pública debido a que los incendios se desarrollaron dentro de un predio de su propiedad y sobre un área de alto valor ambiental.

El impacto ambiental

Especialistas advirtieron que la pérdida de más de 200 hectáreas de bosque nativo representa un daño significativo para el ecosistema local.

Muchas de las especies vegetales afectadas poseen un crecimiento lento y requieren décadas para recuperar las condiciones previas al incendio.

Además de la destrucción de la cobertura vegetal, el fuego afectó hábitats utilizados por aves, mamíferos y reptiles característicos de los Valles Calchaquíes.

La pérdida del bosque también incrementa el riesgo de erosión de los suelos y reduce la capacidad natural del ecosistema para retener agua y capturar carbono atmosférico.

Cafayate declaró la emergencia ambiental

Ante la magnitud de los daños, el Concejo Deliberante de Cafayate aprobó la declaración de Emergencia Ambiental por Incendios Forestales en todo el departamento.

La medida tendrá una vigencia inicial de 18 meses y busca fortalecer las herramientas de prevención, facilitar el acceso a recursos extraordinarios y mejorar la capacidad de respuesta frente a futuros incendios.

Las autoridades locales reconocieron que la magnitud del evento superó los recursos disponibles para una intervención exclusivamente municipal.

Un caso que vuelve a poner el foco sobre los bosques nativos

La investigación abierta en Cafayate reavivó un debate que atraviesa a gran parte del norte argentino: la protección efectiva de los bosques nativos frente al avance de distintos intereses económicos y urbanísticos.

Mientras la Justicia intenta establecer qué ocurrió realmente en el predio incendiado, el caso ya se convirtió en uno de los conflictos ambientales más relevantes de Salta durante 2026.

La principal pregunta sigue sin respuesta: si los incendios fueron una consecuencia de las condiciones naturales y climáticas extremas o si detrás de las llamas existió una acción deliberada sobre una de las áreas protegidas más valiosas de los Valles Calchaquíes.