Un nuevo conflicto ambiental comenzó a crecer en la provincia de Buenos Aires. Organizaciones que desde hace años trabajan por la protección de la Reserva Natural Integral y Mixta Laguna de Rocha, ubicada en Esteban Echeverría, denunciaron que una modificación legislativa podría reducir cerca de un 30% la superficie actualmente protegida del humedal.

El cuestionamiento apunta al artículo 112 de la Ley provincial 15.557, aprobada a fines de noviembre de 2025. La disposición fue incorporada dentro de una norma de carácter presupuestario y modificó la Ley 14.488, mediante la cual se había creado la reserva provincial.

La preocupación no es menor: Laguna de Rocha constituye uno de los principales humedales de la Cuenca Matanza-Riachuelo y cumple funciones esenciales para la regulación del agua, la conservación de la biodiversidad y la mitigación de inundaciones en una de las regiones más densamente pobladas del país.

El artículo que encendió la alarma

El texto aprobado no establece expresamente que se elimine un determinado porcentaje de la reserva. Lo que hace el artículo 112 es incorporar dos nuevas disposiciones a la Ley 14.488.

La primera autoriza al Poder Ejecutivo bonaerense, a través de la autoridad competente, a “precisar la delimitación” de la Reserva Natural Provincial Laguna de Rocha mediante un mapa oficial. También habilita la división del área en una zona intangible, una zona de amortiguación y una zona experimental.

Es justamente la delimitación territorial resultante de ese esquema la que genera el conflicto.

Desde el Colectivo Ecológico Unidos por Laguna de Rocha sostienen que la modificación permitiría excluir cerca del 30% de la superficie que hasta ahora formaba parte del área protegida. La organización cuestionó, además, la forma en que se produjo la reforma y aseguró que el cambio fue introducido sin un debate ambiental específico.

Según reconstruyeron los ambientalistas, el expediente vinculado a la modificación ingresó a la Legislatura provincial el 25 de noviembre de 2025 y el presupuesto fue sancionado al día siguiente.

Un humedal que funciona como una enorme esponja

La discusión sobre sus límites excede la conservación paisajística. Laguna de Rocha cumple una función estratégica frente a uno de los principales problemas ambientales del Área Metropolitana: las inundaciones.

Durante períodos de precipitaciones intensas, el humedal permite almacenar y absorber parte de los excedentes hídricos. Sus pastizales, bosques, lagunas y sectores temporalmente inundables forman parte de un mismo sistema natural.

Las organizaciones sostienen que estos servicios ecosistémicos benefician directa o indirectamente a cerca de tres millones de habitantes del AMBA. Además de regular el agua, el área contribuye a conservar biodiversidad, capturar carbono, disminuir temperaturas y depurar parte del agua de la Cuenca Matanza-Riachuelo.

Uno de los principales cuestionamientos al nuevo esquema es precisamente que la protección pueda concentrarse sobre aquellos sectores donde el agua resulta más visible, dejando afuera zonas que no permanecen permanentemente inundadas pero que son indispensables para el funcionamiento integral del humedal.

Denuncian intereses inmobiliarios

El Colectivo Unidos por Laguna de Rocha sostiene que la reducción del área protegida podría beneficiar económicamente a grandes propietarios de tierras ubicadas dentro o en las inmediaciones de la reserva.

La pérdida de la categoría de protección podría modificar sustancialmente el valor y las posibilidades de utilización de determinados terrenos, eventualmente habilitando desarrollos que bajo el régimen actual enfrentan fuertes restricciones. Se trata, por ahora, de una denuncia de las organizaciones ambientales y no existen imputaciones judiciales contra propietarios vinculadas con esta modificación legislativa.

El conflicto ocurre, además, en un territorio sometido históricamente a fuertes presiones urbanísticas. A lo largo de los últimos años existieron distintas iniciativas destinadas a modificar los límites o utilizar sectores del humedal para emprendimientos inmobiliarios y deportivos.

También denuncian rellenos sobre 64 hectáreas

En paralelo con el conflicto legislativo, las organizaciones denunciaron movimientos de suelo y rellenos sobre aproximadamente 64 hectáreas en el sector del barrio 9 de Enero.

La intervención sobre un humedal puede alterar el escurrimiento natural del agua: cuando un sector bajo es rellenado, pierde capacidad de almacenamiento y el excedente hídrico puede desplazarse hacia otras zonas de la cuenca.

Para los ambientalistas, la combinación entre una eventual reducción de los límites legales y el avance de rellenos constituye una amenaza particularmente grave para la integridad del ecosistema.

El principio de no regresión, en el centro del conflicto

La controversia también abre una discusión jurídica.

Las organizaciones consideran que reducir el nivel de protección previamente alcanzado podría resultar contrario a los principios de progresividad y no regresión ambiental.

La Ley General del Ambiente 25.675 incorpora expresamente el principio de progresividad como uno de los pilares de la política ambiental argentina.

A su vez, el Acuerdo de Escazú, vigente en Argentina, reconoce expresamente entre sus principios rectores la no regresión y la progresividad, junto con los principios preventivo y precautorio.

Que una eventual nueva delimitación vulnere efectivamente esos principios deberá ser determinado, en última instancia, por las autoridades administrativas o judiciales competentes. Pero el antecedente ya forma parte de los argumentos que preparan las organizaciones para cuestionar la medida.

Una reserva que vuelve a estar bajo presión

La Reserva Laguna de Rocha fue creada mediante la Ley provincial 14.488 hace más de una década. Walter Martello, actualmente Defensor del Pueblo Adjunto bonaerense y autor del proyecto que dio origen al área protegida, también manifestó públicamente su rechazo a cualquier intento de reducir sus límites.

Las organizaciones anticiparon que evaluarán acciones legales para impedir una pérdida de superficie protegida.

El conflicto vuelve a mostrar una discusión recurrente en el Conurbano bonaerense: hasta dónde puede avanzar la urbanización sobre ecosistemas que cumplen funciones esenciales para millones de habitantes.

En Laguna de Rocha, la pregunta ya no pasa solamente por cuántas hectáreas quedarán dentro de una línea dibujada en un mapa. Lo que está en discusión es cuánto territorio necesita un humedal para seguir funcionando como humedal.