El emir en la cordillera: visita secreta, tierras y capital árabe en la Patagonia

El presidente de Emiratos Árabes Unidos, Mohamed bin Zayed Al Nahyan, pisó suelo argentino por primera vez. Lo hizo sin agenda oficial, sin anuncios y bajo un operativo que alteró apenas la rutina de la temporada baja en Bariloche. El emir de Abu Dhabi llegó el lunes en avión privado y, sin pasar por el hall del aeropuerto, fue trasladado en helicóptero hacia El Manso, donde su familia posee extensas tierras.

La visita, marcada por el hermetismo, reavivó un fenómeno que en la Patagonia ya no sorprende: el desembarco sostenido de capitales árabes en zonas estratégicas de Río Negro y Chubut. En los últimos años, jeques y fondos vinculados a casas reales del Golfo adquirieron miles de hectáreas en áreas cordilleranas y de costa atlántica, consolidándose como una de las principales fuentes de inversión extranjera en la región.

Un operativo sin protocolo

En el aeropuerto internacional Teniente Luis Candelaria, a 500 metros de la plataforma auxiliar, se montó un despliegue inusual. Por la mañana operó un Boeing 737; por la tarde aterrizó un Boeing 787-9 VIP que trasladó a MBZ, como se conoce al mandatario que gobierna uno de los países con mayores reservas petroleras del mundo.

Alrededor de 15 vehículos —entre autos, camionetas y camiones con contenedores— se movilizaron en la pista. Minutos después del aterrizaje, el emir y su comitiva abordaron tres helicópteros y partieron rumbo a la cordillera sin ingresar formalmente al edificio aeroportuario.

La avanzada de seguridad había comenzado días antes, con la llegada de funcionarios emiratíes que sí realizaron trámites migratorios y se desplazaron por tierra hacia El Manso. Allí, un holding empresarial vinculado a la casa real controla la Estancia Las Marías.

Sin contacto con autoridades locales

La visita fue estrictamente privada. La Policía de Seguridad Aeroportuaria brindó apoyo logístico en la terminal, pero no hubo reuniones oficiales ni actividades públicas. Desde el municipio de Bariloche señalaron que la comitiva “no necesita nada” del gobierno local. El Ejecutivo provincial también aseguró que el viaje “no está en agenda”.

El silencio institucional alimentó suspicacias en sectores de la oposición rionegrina, que advierten sobre posibles movimientos de adquisición de tierras en zonas consideradas sensibles, especialmente en un contexto en el que la provincia proyecta desarrollos vinculados al gas natural licuado (GNL).

El mapa del oasis árabe

En El Manso, entre Bariloche y El Bolsón, el fideicomiso Amaike —vinculado a la casa real de Abu Dhabi— controla alrededor de 1.700 hectáreas sobre el río Foyel, lindero a la Estancia Lago Escondido del empresario británico Joe Lewis. En ese enclave habría pasado la noche el presidente emiratí junto a su hijo y heredero, Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, y empresarios de su círculo íntimo.

Los negocios atribuidos al esquema emiratí en la Patagonia incluyen, además, casi 20 mil hectáreas en el río Alto Chubut y 30 mil más en la costa atlántica.

El fenómeno no es exclusivo de Emiratos. El emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, posee 10.000 hectáreas cercanas al río Villegas y el exclusivo centro de esquí Baguales, a 1.700 metros de altura.

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El complejo Baguales, gerenciado por el extenista Gastón Gaudio, obtuvo autorización del Departamento Provincial de Aguas para construir tres centrales hidroeléctricas de uso propio en el arroyo homónimo, sin pasar por la Legislatura, lo que generó críticas opositoras.

Pedido de informes y ley de tierras

Tras la llegada de MBZ, la legisladora Magdalena Odarda solicitó informes al Ministerio del Interior por la “creciente presencia de capitales y autoridades” de Emiratos en áreas estratégicas. La dirigente sostuvo que estas visitas no responden a fines turísticos sino a operaciones vinculadas a la adquisición de tierras en zonas de frontera y cercanas a cuerpos de agua.

Odarda también cuestionó la resolución provincial que autorizó el uso de agua pública a favor de la firma propietaria de Baguales, al señalar que debió verificarse el cumplimiento de la ley de tierras rurales y convocarse a audiencia pública.

Mientras tanto, en la cordillera, la visita pasó casi desapercibida para el turista ocasional. Helicópteros que despegan sin ruido mediático, estancias resguardadas por bosques y ríos, y una Patagonia que, cada vez más, aparece en el radar geopolítico de las monarquías del Golfo.