Ola polar, cortes de gas y una crisis energética que golpea fuerte: ¿qué está pasando en Argentina?

La Argentina atraviesa una de las semanas más frías del año y, con ella, una crisis energética que pone en evidencia las debilidades estructurales del sistema de distribución de gas. La ola polar dejó sin suministro a miles de usuarios, obligó al corte de gas en industrias, limitó el uso de GNC en estaciones de servicio y llevó incluso a restringir las exportaciones a Chile. Todo esto, en un contexto donde el consumo residencial de gas alcanzó niveles históricos.

Consumo récord y decisiones de emergencia
Con temperaturas extremas registradas en todo el país, el consumo doméstico de gas natural llegó a los 100 millones de metros cúbicos diarios, un récord nunca antes alcanzado. Esta sobredemanda forzó la convocatoria urgente del Comité Ejecutivo de Emergencia, presidido por el Enargas, que decidió priorizar el abastecimiento residencial a costa de interrumpir el suministro a sectores industriales y comerciales.

El impacto fue inmediato: industrias con contratos “interrumpibles” fueron desconectadas, el GNC fue suspendido en estaciones de servicio de todo el país y se limitó la exportación a Chile, manteniéndola solo para abastecimiento hogareño en el país vecino.

Problemas en la infraestructura y falta de inversión
Más allá del frío, hay un problema de fondo. El sistema de gasoductos troncales, que debería distribuir el gas desde las zonas de producción como Vaca Muerta hacia todo el país, no está preparado para sostener picos de demanda como el actual. A esto se suma la falta de inversión en infraestructura clave como la reversión del Gasoducto Norte, una obra que permitiría reforzar el abastecimiento en regiones del centro, litoral y norte argentino, actualmente entre las más afectadas.

Pedro González, presidente de la Cámara de Expendedores de GNC, lo sintetizó de forma clara: “El problema no es de producción, es de distribución. El sistema está al límite por años de desinversión”.

Patagonia: la región más afectada
La situación más crítica se vive en localidades de la Patagonia como Lago Puelo, El Bolsón, Trevelin, San Martín de los Andes y Villa La Angostura. En estas zonas, el gas dejó de llegar a cientos de viviendas por caída de presión en las redes. En algunos casos, los cortes ya superan las 48 horas. En Lago Puelo, el intendente Iván Fernández anunció una denuncia penal contra la empresa distribuidora Camuzzi por “falta de respuesta” y exigió soluciones inmediatas. “Es una emergencia humanitaria. Hay barrios enteros sin gas con temperaturas de hasta 24 grados bajo cero”, expresó.

Las escuelas, oficinas públicas y hospitales también fueron afectados. En muchos municipios, las clases fueron suspendidas o se limitaron los horarios. En El Bolsón, por ejemplo, las autoridades municipales apagaron artefactos en gimnasios y edificios municipales para derivar el poco gas disponible hacia los hogares.

Industria en pausa
La medida también paralizó actividades productivas, especialmente en el norte argentino. En Tucumán, por ejemplo, la industria citrícola debió frenar su actividad ante la suspensión total del suministro, con consecuencias económicas importantes. Las fábricas deben detener por completo sus operaciones y luego reiniciar, un proceso que no solo es costoso sino técnicamente complejo.

¿Y ahora qué?
La emergencia energética actual no es solo consecuencia del frío. Expone una debilidad estructural en la planificación del sistema energético argentino. Mientras el país produce gas suficiente, la infraestructura de transporte y distribución no está a la altura de las necesidades, especialmente en momentos extremos como este.

Aunque se esperan mejoras paulatinas en las condiciones climáticas, las restricciones podrían extenderse por varios días. Y mientras tanto, millones de personas en distintas regiones del país siguen esperando que se restablezca un servicio esencial para enfrentar el invierno.